Noordernieuws.be Nieuwsmagazine van de Noorderkempen
De Gemeentelijke Seniorenraad Essen heeft twee functies. De eerste is spel, omdat oudere mensen graag spellen doen, de ander is een adviesfunctie aan het gemeentebestuur.
Groot succes
Essen heeft een rijk verenigingsleven. Zo zijn er logischerwijze ook veel seniorenverenigingen die allerlei activiteiten organiseerden. Zo organiseerde SOV, de socialistische ouderenbond jaarlijks een aardbeienfeest, waarop buiten de eigen leden ook alle gehandicapten en later ook alle bejaarden werden uitgenodigd. Deze activiteit kende zo’n groot succes dat hieruit de idee ontsproot om alle Essense seniorenverenigingen bijeen te brengen en om een gezamenlijke bond op te richten. Hier ligt de oorsprong van de Seniorenraad, die in 1971 werd opgericht. Het doel was de mensen samen te brengen en ontspannende activiteiten in te richten, zoals hobbytentoonstellingen, kaartprijskampen, toneelnamiddagen, volksspelen, feestnamiddagen, uitstapjes fietstochten enz…. De volgende stap werd in juni 2001 gezet toen de seniorenraad door de gemeenteraad erkend werd als een gemeentelijke adviesraad.
Lijsttrekker Volksunie
“Ik werkte in de logistiek”, vertelt Louis Fret (79). “De laatste 20 jaar als CEO van grote logistieke bedrijven op internationaal vlak. In de jaren ’80 was ik politiek en sociaal actief in Essen Zo was ik in 1988 lijsttrekker bij de verkiezingen voor de Volksunie, de voorloper van de N-VA. In 1992 verhuisden we naar Afrika ‘voor het werk’ en lagen die lokale activiteiten stil. Eind ’96 zijn we teruggekeerd en ging ik op Schiphol werken, waar ik mijn kantoor had. Ook daardoor had ik nog geen mogelijkheid om deel te nemen aan het Essense verenigingsleven.”
ESA
“Toen ik bijna 63 was ging ik met pensioen en wilde ik doen wat ik graag deed, dat is mij ten dienste stellen van de maatschappij en wachtte ik af wat er op mijn pad kwam. Voor ons vertrek naar Afrika had ik een schaakvereniging opgericht, waar ik na onze terugkomst weer lid van werd. Ook sloot ik mij aan bij ESA (Essense Senioren Atelier) en van het één kwam het ander. ESA is lid van de Essense Seniorenraad. Toen onze afgevaardigde bij de Seniorenraad ermee ophield, moesten we een nieuwe afgevaardigde aanduiden en werd er gevraagd of ik dat wilde doen.”
Verkiezingen
“Daar heb ik over nagedacht en heb een paar maanden in de Raad gezeten ter oriëntatie en stelde vast dat de werking niet optimaal was. Ook bij de adviesraden zijn elke zes jaar verkiezingen, ik heb mezelf kandidaat gesteld voor het voorzitterschap en werd verkozen. Ik ben begonnen met orde te scheppen en bestaande, goede activiteiten aandacht te geven, waarbij ik al redelijk snel een goed gevoel had. Een goede ploeg werd uitgebouwd en nieuwe initiatieven werden genomen Het is leuk werken in deze groep. Ondertussen zijn er weer verkiezingen geweest en werd ik opnieuw gekozen.”
Samenwerking
“Het is gewoon leuk, de sfeer is prima en ook de samenwerking met het nieuwe schepencollege is uitstekend. Samen bereiken we dingen ten goede van de Essense senioren en daar doen we het voor! Ons huidige, dagelijks bestuur is klaar om onze werking verder te optimaliseren.”
NN
