Twee baanbrekende studies bevestigen virale persistentie bij Long Covid

Long Covid Belgium en Not Recovered Belgium willen twee studies in de verf zetten die gepubliceerd werden in juli 2025, omdat ze een keerpunt betekenen in het begrijpen van de mechanismen achter Long Covid. Ze bevestigen de centrale rol van de aanhoudende aanwezigheid van SARS-CoV-2 in lichaamsweefsels.

Studies

Het team van het Instituut Pasteur publiceert in vakblad Nature Communications een studie, waarin de langdurige aanwezigheid van het virus in de hersenstam van hamsters gevonden werd. Daardoor verandert de werking van genen die betrokken zijn bij neurotransmissie, neuro-inflammatie en neurodegeneratieve processen. Er worden gedragsstoornissen bij de hamsters waargenomen, die vergelijkbaar zijn met die van menselijke patiënten. Daarnaast laat een studie, gepubliceerd in Science Translational Medicine, door onderzoekers van Harvard zien dat het middel larazotide, wanneer toegediend aan kinderen met MIS-C na een covid-infectie, de eliminatie van het Spike-eiwit versnelt, de symptomen vermindert en een snellere terugkeer naar het dagelijks leven bevordert.

Een duidelijke bevestiging van de waarschuwingen van patiënten

Deze gegevens bevestigen wat patiënten en verenigingen al vijf jaar aankaarten: Long Covid is geen psychosomatische stoornis, maar een complexe systemische infectie, gekenmerkt door een actieve en schadelijke virale persistentie. Deze publicaties versterken de dringende noodzaak om antivirale middelen te ontwikkelen en in te zetten die deze circulerende en weefselgebonden virale lading aanpakken.

Versnellen van toegang tot behandelingen en herziening van richtlijnen

In het licht van deze doorbraken roepen Long Covid Belgium en Not Recovered Belgium de Belgische en Europese gezondheidsautoriteiten op om:
1. Klinische proeven met antivirale middelen, immunomodulatoren en andere behandelingen gericht op virale persistentie te financieren en te versnellen.
2. Compassionate use of uitgebreide toegang tot bestaande antivirale middelen voor Long Covid-patiënten mogelijk te maken, zoals dat ook gebeurt bij andere chronische virale aandoeningen.
3. De huidige behandelrichtlijnen dringend te herzien, die patiënten beperken tot louter revalidatiegerichte benaderingen, ondanks de inmiddels stevige biologische bewijslast.
4. Long Covid te erkennen als een hoog-risico aandoening, die specifieke strategieën voor herinfectiepreventie vereist.

Een onderschatte menselijke en economische kost

Het loslaten van preventieve maatregelen voedt een grote gezondheids- en economische crisis. Elke infectiegolf veroorzaakt duizenden nieuwe gevallen van Long Covid, terwijl internationale studies een alarmerende toename van chronische, neurodegeneratieve en oncologische ziekten aantonen bij blootgestelde bevolkingsgroepen.

Een geïdeologiseerde geneeskunde schaadt de volksgezondheid

Wij veroordelen de ideologische verschuiving, die de geneeskunde herleidt tot het cognitief ‘managen’ van de ‘overtuigingen’ van patiënten, waarbij biologische bewijzen worden genegeerd ten gunste van een geruststellend narratief. Het is onaanvaardbaar dat patiënten in 2025 nog steeds met deze ontkenning worden geconfronteerd, terwijl de wetenschappelijke literatuur de virale persistentie, chronische ontsteking en weefselschade aantoont.

Het is tijd om uit de ontkenning te stappen

Long Covid Belgium en Not Recovered Belgium roepen beleidsmakers, gezondheidswerkers en onderzoekers op om zich te verzetten tegen deze gevaarlijke ideologisering. Er bestaan concrete therapeutische pistes. Ze moeten worden onderzocht, gevalideerd en toegankelijk gemaakt. Het is tijd om middelen in te zetten die in verhouding staan tot de omvang van de gezondheidscrisis die de virale persistentie vormt.

Bron: Long Covid Belgium en Not Recovered Belgium