Trots op mijn beroep. Gitte Martens vertelt!

2 dagen geleden Nieuws, Trots op mijn beroep

Gitte Martens (47), haar man Gert Godrie en hun zoon runnen samen met een paar medewerkers een melkveebedrijf met 350 koeien. Maar een aantal jaar geleden realiseerde Gitte zich dat ze toch verlangde naar meer sociale contacten en dat bracht een bijzondere keuze met zich mee.

Melkveebedrijven

“Onze melkveeboerderij hebben we nu 24 jaar”, vertelt Gitte. “Mijn man Gert en ik hebben elkaar op onze zestiende leren kennen. Zijn ouders hadden een boerderij met melkvee en ik wist meteen dat zijn hart daar lag. Maar mijn ouders hadden ook een melkveebedrijf, dus ik wist waar ik aan begon. We mochten drie kinderen krijgen en door ons werk was ik altijd thuis en kon het ouderschap perfect combineren met ons bedrijf.”

Melk4kids

“In het jaar dat ik veertig werd, realiseerde ik me dat ik de sociale contacten toch wel erg miste. Mijn man kende het project ‘Melk4kids’ van de Vlaamse overheid. Daar kon je je aanmelden en konden scholen met hun leerlingen op bezoek komen, om meer bekend te raken met de werking van de boerderij. De eerste school die hier kwam was de WIGO, mijn dochter zat daar op school, dus onze boerderij was er bekend. Uiteindelijk zijn alle scholen van Essen hier geweest en ook diverse scholen uit Antwerpen.”

FarmFun

“Ik vond het erg leuk met die kinderen en begon hier ook kinderfeestjes te organiseren, onder andere met een grote hooiberg, kalfjes melk geven, koeien voeren, traptractors met aanhangwagentje en een schop er in… We kregen contact met de mensen die FarmFun in Bocholt hebben opgestart en die kenden mijn man via hun gezamenlijke studie. Ze wilden meer locaties en zagen dat ik bezig was met kinderfeestjes. Ze vroegen of ik geen interesse had om teambuilding te doen voor bedrijven. FarmFun kende ik al, omdat ik ze volgde op sociale media en vond dat toch wel erg leuk, maar niet gedacht dat we dat zelf zouden gaan doen.”

Keuze maken

“Het hield wel in dat ik een keuze moest maken, want zowel teambuilding als kinderfeestjes, rondleidingen en het werk op de boerderij was teveel hooi op de vork. Ik koos voor teambuilding, omdat ik, als boerin, de boerderij terug dichter bij de mensen wilde brengen. Er zijn zelfs mensen die nog nooit een koe in het echt hebben gezien! De laatste jaren verbetert dat wel, ook door corona, omdat mensen ineens gezonder willen leven en zien dat de boeren goed bezig waren en zijn en dat ze daar superverse producten kunnen kopen.”

Eerste teamdag

“De eerste teamdag was op 4 mei 2018 en er kwamen groepen collega’s van WZC De Bijster. De dag ervoor was ik erg zenuwachtig. De eerste twee teamdagen kwam er wel iemand uit Bocholt om me te assisteren, daarna moest ik het zelf doen. Als mensen opgaan in zo’n dag en enthousiast en blij naar huis gaan, krijg je daar zelf ook energie van. Mensen zijn ook altijd enthousiast over de locatie en de rust. De competitie onderling op zo’n dag is geweldig en je ziet soms deelnemers door het lint gaan in hun enthousiasme.”

Onderlinge band versterken

“De opdrachten zijn doorgaans keisimpel en worden met veel gelach gedaan. Mensen die op werk amper contact met elkaar hebben, bijvoorbeeld omdat ze op verschillende afdelingen werken, hebben dat ineens wel en daar zijn naderhand vriendschappen uit ontstaan. Wat ook een doel van teambuilding is, is de onderlinge band versterken. Er komen hier ook bedrijven waar, bijvoorbeeld na een reorganisatie, de sfeer niet goed is en die hier hopen die te kunnen verbeteren door de gezamenlijke opdrachten.”

Veranderend aanbod

“Elke paar jaar vervangen we de spellen, zodat het nieuw blijft en het aanbod verandert. Voor ons is dat ook leuk en zo blijft het afwisselend. Bij slecht weer verplaatsen we de activiteiten naar binnen, al kan dat niet met alles. Maar we merken dat mensen zich weinig van het slechte weer aantrekken. Vooraf informeren we ze ook dat ze bij bijvoorbeeld regenweer, reservekleding mee moeten brengen. Teamdagen zijn vrijwel altijd leuk om te doen en om het enthousiasme te zien. Als je dan naderhand ook nog complimenten krijgt van het bedrijf, heb je helemaal voldoening!”

Trots op mijn beroep

“Je brengt de mensen terug op de boerderij, ik ben trots dat ik boerin ben en de mensen kan tonen wat het inhoudt. Zo’n twintig, dertig jaar geleden, hadden kinderen wel een onkel of grootvader die boer was. Dat is niet meer zo. We willen laten zien dat, bijvoorbeeld door middel van een spel, de dieren goed worden behandeld, omdat de sociale media een andere, onterechte, boodschap willen brengen. Het is een beroep waar je voor kiest, het is een passie. Je moet er elke dag staan voor de dieren, die alle goede zorgen horen te krijgen. Ik ben trots dat ik via teambuildingdagen mijn liefde en passie voor de boerderij over kan brengen. Dat de mensen tot hier komen en zien wat we doen, dat vinden we belangrijk. Dat mensen uit onwetendheid vragen durven te stellen en die je een eerlijk antwoord kunt geven, zodat ze snappen hoe het echt is en ze goed geïnformeerd worden. Niet de onwaarheden die de sociale media graag vertellen en dingen in een kwaad daglicht willen stellen!”