Noordernieuws.be Nieuwsmagazine van de Noorderkempen
VEURNE – De Belgische douane heeft opnieuw een illegale sigarettenfabriek ontdekt. In een loods in Veurne vonden inspecteurs een volledige productie-installatie én tonnen tabak. Tijdens de inval waren er 22 arbeiders aan het werk.
De loods was ingericht als volwaardige fabriek. Er stond een drooginstallatie, een versnijdingsmachine en een verpakkingslijn. Bovendien vond de douane 8,8 ton tabak, klaar voor verwerking tot sigaretten.
Opmerkelijk is dat de fabriek op het moment van de inval nog draaide. Er werkten 22 Oekraïense arbeiders, vermoedelijk onder leiding van een criminele organisatie. Dergelijke netwerken maken vaak gebruik van buitenlandse arbeidskrachten die in slechte omstandigheden werken.
Opslagplaats ontdekt in Beernem
De douane ontdekte ook een illegale opslagplaats in Beernem. Daar lagen miljoenen sigaretten klaar voor distributie.
In totaal werden op beide locaties 7 miljoen sigaretten in beslag genomen. Het ging om namaak van bekende merken zoals Marlboro Red, L&B en Richmond.
De geschatte ontdoken belastingen en accijnzen bedragen 3,8 miljoen euro. De productie was bestemd voor de Belgische én buitenlandse zwarte markt.
Reeds derde illegale sigarettenfabriek in 2025
De vondst in Veurne is al de derde illegale sigarettenfabriek die dit jaar in België werd opgerold. Eerder ontdekte de douane soortgelijke sites in Lommel en Eupen. In Lommel vond men een geavanceerde fabriek waar dagelijks miljoenen sigaretten werden geproduceerd. Ook in Eupen bleek het te gaan om een professioneel opgezette productie-eenheid.
Het feit dat er nu al drie fabrieken werden gevonden, toont aan dat België een aantrekking heeft voor dit soort criminele activiteiten. Dat komt vooral door de centrale ligging, de nabijheid van snelwegen én de toegang tot havens.
Douane versterkt de strijd tegen illegale tabak
Volgens de federale douane is de strijd tegen illegale sigarettenfabrieken een topprioriteit. Er wordt ingezet op betere samenwerking met andere landen, meer controles en het gebruik van slimme technieken om verdachte locaties sneller op te sporen.
De inval in Veurne is daar een goed voorbeeld van. De douane roept burgers op om verdachte situaties te blijven melden. Zo kunnen deze illegale praktijken sneller worden gestopt.
Bronnen: news.belgium, NN
Foto’s: news.belgium
