Noordernieuws.be Nieuwsmagazine van de Noorderkempen
In de gemeenteraad van 24 juni werd de aankoop van twee recreatiegronden goedgekeurd. De gronden liggen op korte afstand van het Stappersven, dat deel uitmaakt van Grenspark Kalmthoutse Heide. Het is een populaire startplaats voor wandelingen in het natuurgebied.
Drukbezochte plek
Het Stappersven aan de Huybergsebaan is populair bij wandelaars en fietsers. De toegang tot dit stuk natuur ligt op Essens grondgebied en het is een van de mooiste plekjes van het Grenspark. De toegang tot dit gebied kampt echter met een gebrek aan parkeerplaatsen en zorgt voor verkeersdrukte op het kruispunt Steenovenstraat/Nolsebaan. Door de twee gronden aan te kopen, heeft de gemeente er een strategisch gelegen terrein bij dat mogelijkheden biedt. Schepen van Toerisme Katrien Somers licht toe. “We kochten de gronden aan uit voorzorg. We hebben nu zelf de controle over hoe dit gebied het best wordt ontwikkeld volgens ons ruimtelijk beleid. We onderzoeken of we er een toegangspoort van kunnen maken naar het Grenspark met eventuele parkeerplaatsen, groenaanplanting en andere recreatiemogelijkheden. We gaan hier voorzichtig mee om, want het is niet de bedoeling dat de druk op het natuurgebied of de woonomgeving te groot wordt.”
Aangename onderhandelingen
De twee gronden zijn samen 21.517 m² of drie voetbalvelden groot. De gemeente onderhandelde in mei 2025 met de eigenaars een goede prijs. De gemeenteraad ging akkoord met een investering van €484.132,50. Schepen van Financiën Robin Jacobs is blij met de manier waarop de onderhandelingen verliepen. “Het werd ons snel duidelijk dat de verkopers vertrouwen hadden in de gemeente als nieuwe eigenaar. Dat de gronden worden ingezet voor het algemeen belang van de gemeenschap, was voor hen een geruststelling. Eén dag na het overleg gingen ze akkoord met het bod van de gemeente. We zijn blij dat we er een mooi stuk openbaar domein bij hebben waar in de toekomst heel wat mensen iets aan gaan hebben.”
De gemeente gaat nu onderzoeken of een toegangspoort richting Stappersven mogelijk is en hoe de invulling van de gronden het best gebeurt, rekening houdend met de groene en rustige omgeving.
Bron en foto: gemeente Essen
