Het nieuwe vrijetijdscentrum in Essen Statie - Copyright: EBTCA Architecten en Archiles architecten

Essen gaat op zoek naar aannemer voor bouw vrijetijdscentrum

Het nieuwe vrijetijdscentrum is een belangrijke investering tijdens deze legislatuur. Voor de volgende fase, de bouw en de omgevingsaanleg, heeft de gemeenteraad het aanbestedingsdossier goedgekeurd zodat er op zoek kan worden gegaan naar een aannemer.

Ruim onderzoek

Aan de bouw van het vrijetijdscentrum ging ruim onderzoek vooraf. Zo werden alle Essense verenigingen, scholen en potentiële gebruikers bevraagd over wat de noden zijn. Op basis van een goed onderbouwd dossier werden de plannen concreet gemaakt. Nu is het dossier klaar voor de aanbesteding. Het volledige project is opgedeeld in vijf fasen. De afbraakwerken van het voormalige parochiecentrum zijn achter de rug, dus is het tijd voor fase twee: de ruwbouw, afwerking en omgevingsaanleg. De geraamde bouwkost bedraagt €6.379.612,69 inclusief btw. De totale projectkost is geraamd op €10.098.744,83 inclusief btw.

Voor grote en kleine verenigingen

De polyvalente zaal is er voor iedereen. Er is ruimte voor grote evenementen zoals theatervoorstellingen en concerten, maar ook voor kleinere activiteiten zoals lezingen en quizzen. Schepen van Cultuur Helmut Jaspers benadrukt het belang van de zaal voor de verenigingen in Essen. “Essen telt enorm veel verenigingen, die vaak op zoek zijn een locatie om iets te organiseren. Bestaande zalen als de Rex zijn voor sommigen te groot of beschikken niet over alle voorzieningen. Anderen zijn dan weer te klein of te verouderd. Met de bouw van dit centrum komen we tegemoet aan de vraag voor meer vrijetijdsinfrastructuur. De verenigingen en hun leden kunnen in een kwalitatief gebouw voorstellingen, quizzen, lezingen en workshops geven. Door slim te bouwen kunnen we zowel grote als kleine ruimtes voorzien. Qua cultuur zal Essen een grote stap vooruit zetten.”

Goede investering

Volgens burgemeester Geert Vandekeybus wordt er zoveel georganiseerd in Essen dat de bouw van een vrijetijdscentrum een logische keuze is. “Neem er de vrijetijdsbrochure of de zomerkalender van het gemeentemagazine maar bij en je ziet het meteen: er bruist van alles in ons dorp. Van zomerse evenementen tot sportieve en culturele activiteiten, Essen leeft. En dat is niet alleen te danken aan wat de gemeente op poten zet, maar ook aan de enorme inzet van onze verenigingen, die elk op hun manier bijdragen aan dat rijke aanbod. In dat licht is de investering in een grote zaal meer dan verantwoord. Niet alleen dit bestuur, maar ook het vorige erkende de nood aan een volwaardig vrijetijdscentrum om al dat engagement ruimte te geven.”