Tarieven-tsunami op komst in Kalmthout

Uit het nieuwe meerjarenplan van de CD&V-meerderheid blijkt dat vanaf 2026 een heuse tarieven-tsunami op komst is. Vooral verenigingen en scholen zullen dit voelen. Durf Kalmthout pleit voor een andere aanpak: eerder besparen en efficiënter werken dan lasten verhogen.

Verborgen lastenverhoging

“Wij geloven dat Kalmthout nood heeft aan een bestuur dat investeert in mensen en lokale dynamiek”, vindt Johan Cassimon van Durf Kalmthout. “De burgemeester benadrukte dat er geen algemene belastingverhoging komt. Maar wat zien we? Een brede, verborgen lastenverhoging via retributies en tarieven. Dat treft precies die groepen die onze gemeente doen bruisen: verenigingen, scholen, sportclubs, zelfstandigen en gezinnen.”

Dubbele lasten voor de Kalmthoutenaar

Kalmthout hanteert al jarenlang de hoogste belastingvoeten van de regio en haalt 25% meer belastingontvangsten op per inwoner dan de buurgemeenten. Die hoge belastingdruk werd onder andere verdedigd door lage gebruikstarieven. Nu draait men die logica om: men verhoogt tarieven op basis van buurgemeenten, maar kijkt niet naar onze hoge belastingen. Resultaat? Dubbele lasten: hoogste belastingen én stijgende tarieven.

Tarieven-tsunami

Een kleine greep uit de geplande tarieven-tsunami die verenigingen, scholen, sportclubs, zelfstandigen en gezinnen zal treffen:
• Sportinfrastructuur: +25% tot +50% afhankelijk van categorie
• Zwembad: inkomprijzen stijgen
• Jeugd & cultuur: hogere tarieven (vooral voor Kalmthoutse scholen), afschaffing kindkortingen
• Administratieve stukken: paspoort +100%, internationaal rijbewijs +150%
• Ambulante handel: dagtarief +50%, maandtarief +33%
• Nachtwinkels: extra jaarlijkse belasting van 1.500 euro

15 jaar schuldafbouw tenietgedaan

In 2023 was Kalmthout nagenoeg schuldenvrij. Vorig jaar werd 6,5 miljoen euro geleend, in 2027 komt daar 5 miljoen euro bij. Vijftien jaar schuldafbouw voor niets. Niet voor noodzakelijke infrastructuur, maar voor een peperduur gemeentehuis. Ondertussen smelt de financiële buffer van 11 miljoen euro in 2024 naar amper 700.000 euro in 2031. Daarnaast plant men 20 miljoen minder investeringen dan vorige legislatuur, terwijl de exploitatiekosten, structurele werkingskosten zeg maar, blijven stijgen. Het saldo tussen werkingskosten en -uitgaven krimpt ook verder tot ongeveer 2 miljoen euro, terwijl dat vorige legislatuur ongeveer 4 miljoen euro was. Structurele ingrepen zijn nodig om de toekomst van onze gemeente veilig te stellen.

Omgekeerde

Durf Kalmthout pleit voor een kleinere, slimmere lokale overheid die inzet op digitale dienstverlening, transparantie en gerichte investeringen. Dit meerjarenplan doet het omgekeerde: schulden stapelen zich op, buffers verdwijnen en de rekening wordt doorgeschoven naar de Kalmthoutenaar en niet in het minst, zijn kinderen. Durf Kalmthout gelooft dat er een beter pad mogelijk is: een financieel gezonde gemeente, die haar inwoners en verenigingen ondersteunt, zonder hen extra te belasten.

JC