Noordernieuws.be Nieuwsmagazine van de Noorderkempen
Jeugddienst en Jeugdraad Wuustwezel organiseerden zaterdag 20 september het jaarlijkse Gala van den Toffe Gast. Het Gala is niet alleen een prijsuitreiking, maar ook een bedanking voor alle mensen die zich inzetten voor de Wuustwezelse jeugd, voor hun onophoudelijke inzet het voorbije jaar. Uit vier genomineerden werd één Toffe Gast verkozen, Gianni Jennes van Speelplein Wuustwezel. Joran Meeussen van Chiro Wuustwezel ging met de publieksprijs naar huis.
Vier genomineeerden
Jeugdraad Wuustwezel zet elk jaar samen met de jeugddienst van het lokaal bestuur Wuustwezel een ‘Toffe Gast’ in de bloemetjes, iemand die zich het afgelopen jaar (of al veel langer) onvoorwaardelijk heeft ingezet voor de Wuustwezelse jeugd. Dit jaar waren er vier genomineerden voor het Gala van den Toffe Gast: Gianni Jennes (Speelplein Wuustwezel), Margo Van Aken (Chiromeisjes Loenhout & Loenhout SK), Toine Wouters (Jeugdster) en Joran Meeussen (Chiro Wuustwezel). Daarnaast was er ook nog een welverdiende groepsnominatie voor de animatorenploeg van Speelplein Wuustwezel.
Dankbaar
“Iedereen kan iemand nomineren voor het Gala van den Toffe Gast”, vertelt jeugdraadvoorzitter Amber Van Hooydonck. “Het is fijn om te zien dat dat vanuit diverse invalshoeken en sectoren gebeurt. We kunnen als Kindvriendelijke Gemeente alleen maar dankbaar zijn dat zovelen zich zowel professioneel als vrijwillig onvoorwaardelijk inzetten voor de kinderen en jongeren in onze gemeente.”
Moeilijke beslissing
Financieel verantwoordelijke (en vroegere voorzitter) van Speelplein Wuustwezel, Gianni Jennes, ging met de hoofdprijs naar huis. Hij mag zich ‘den Toffe Gast van 2025’ noemen en nam ook meteen een cheque van 300 euro in ontvangst die hij mag besteden aan het jeugdproject waarvoor hij zich ondertussen al negen jaar lang heeft ingezet. “Het was een moeilijke beslissing voor de jeugdraad,” vertelt Amber.
Eerste keer
“Het waren vier sterke, maar vooral verscheidene genomineerden. Dat maakte het moeilijk om hun inzet voor de Wuustwezelse jeugd met elkaar te vergelijken. Het jarenlange engagement van Gianni heeft uiteindelijk de doorslag gegeven. Het werd uit gesprekken met de animatoren van Speelplein wel duidelijk dat hij de afgelopen jaren een enorme rol speelde in de vereniging.” Gianni zelf was blij met zijn overwinning: “Ik denk dat het de eerste keer is dat een animator van Speelplein apart genomineerd is. Ik vind het dus best wel speciaal en ben ook heel trots op deze prijs!”
Lovende en warme woorden
Het verrast niet dat er voor alle genomineerden heel wat stemmen binnenkwamen voor de publieksprijs. Uit die stemmen was wel duidelijk dat de genomineerden aan elkaar gewaagd waren. “Het was een nek-aan-nek-race voor de winst van de publieksprijs. Uiteindelijk ging Joran Meeussen, hoofdleider van Chiro Wuustwezel, met de publieksprijs aan de haal met slechts een verschil van tien stemmen,” zegt schepen van jeugd (CD&V), Ilke Pompen. “Maar voor alle genomineerden kwamen er lovende en warme woorden binnen. Heel veel kinderen, maar ook zeker ouders, zijn de vrijwilligers duidelijk dankbaar voor hun onuitputtelijke inzet.”
Bron en foto’s: Lokaal bestuur Wuustwezel
