Benissa en Moraira: rustig genieten aan de Costa Blanca

Benissa en Moraira liggen op amper een halfuur van Benidorm, maar voelen als een andere wereld. Minder drukte, minder lawaai, meer ademruimte en toch dezelfde gulle Costa Blanca-zon. Voor wie Spanje wil beleven met zicht op zee, gezellige dorpjes, verborgen baaien en een goed bord eten, zijn Benissa, Moraira en Calpe een bijzonder smakelijke driehoek.

Benidorm blijft een fenomeen. Je houdt ervan of je loopt er na tien minuten al lichtjes trillend naar de dichtstbijzijnde uitgang. Aan de ene kant heb je er zon, zee, boulevard en een infrastructuur waar veel badplaatsen alleen maar jaloers op kunnen zijn. Aan de andere kant is er dat nachtleven dat soms klinkt alsof iemand een karaokebar, een frituur en een vrijgezellenfeest tegelijk in een betonmolen heeft gegooid.

Maar wie denkt dat je voor zonzekerheid aan de Costa Blanca automatisch in de drukte van Benidorm moet belanden, vergist zich. Op korte rijafstand liggen plaatsen waar de Middellandse Zee net zo blauw is, de zon net zo gul schijnt en de sfeer veel zachter aanvoelt. Benissa, Moraira en Calpe vormen samen een heerlijke ontsnappingsroute voor wie Spanje wil proeven zonder elke avond door feestgedruis te moeten laveren.

Van Oostende naar Alicante, en dan snel de zon in

De reis begint opvallend ontspannen. Geen marathon richting een overvolle luchthaven, geen files waarin je al voor vertrek je vakantiegevoel ziet verdampen, maar gewoon vlot naar Oostende Airport. Auto parkeren, controle voorbij, nog een koffie met croissant en hup, het vakantiegevoel heeft zijn jas al uitgetrokken.

In Alicante staat de huurwagen klaar. Dat is toch altijd een klein moment van geluk: de koffers achterin, de airco aan en dan die eerste Spaanse verkeersborden die je vertellen dat je echt weg bent. Nog geen uur later rijden we richting Benissa. Het is nog ochtend, maar de temperatuur schuift al vrolijk richting zomers. De Costa Blanca heeft duidelijk geen zin in halve maatregelen.

Omdat Benidorm onderweg ligt, maken we toch even een omweg. Gewoon om te kijken of de stad nog altijd zichzelf is. Dat blijkt zo te zijn. Hoge gebouwen, drukte, strand, veel bloot vel en ergens aan een zwembad een man die net iets te overtuigd is van zijn eigen vakantielichaam. We glimlachen beleefd, draaien de auto weer richting rust en voelen meteen waarom deze reportage eigenlijk begint buiten Benidorm.

Benissa: thuiskomen tussen amandelbomen en zeezicht

In Benissa rijden we het domein van Casa La Escapada op. De naam zegt eigenlijk alles: ontsnappen uit de drukte en ontspannen in een omgeving waar de zon het tempo bepaalt. Kathy en Guy ontvangen hun gasten met die typisch Vlaamse warmte die je niet kunt trainen. Die heb je, of die heb je niet. Hier hebben ze ze duidelijk in voorraad.

Ook Baluutje, de hond des huizes, komt kennismaken. Hij doet dat met de vanzelfsprekendheid van iemand die perfect weet dat hij eigenlijk de echte manager van het domein is. Het appartement heeft alles wat je hoopt te vinden wanneer je even weg wil uit het dagelijkse ritme: een keuken, balkon, goede bedden, Vlaamse lectuur, televisie en vooral dat uitzicht. De rots van Calpe tekent zich in de verte af, de Middellandse Zee glinstert en het zwembad ligt klaar alsof het al de hele ochtend op ons wacht.

Het is zo’n plek waar je na een uur denkt: hier mag de klok gerust een paar dagen kwijt zijn. Casa La Escapada draait niet om hotelgedoe, maar om verblijf met een ziel. De slogan ‘thuiskomen’ klinkt dan misschien eenvoudig, maar op deze plek klopt hij wel. Wie hier landt, voelt de schouders bijna vanzelf zakken.

Sportief of lui, het mag hier allebei

Rond Benissa hoef je niet lang te zoeken naar bezigheden. Wie sportief is, kan wandelen, e-biken, tennissen, padellen, golfen of het water op. Moraira heeft een golfbaan met negen holes, Jávea heeft er achttien en in de omgeving rijden opvallend veel fietsers rond. Niet van die fietsers die ‘even een ommetje’ maken, maar types met kuiten waar je in België een bouwvergunning voor zou aanvragen.

De streek is dan ook geliefd bij wielerliefhebbers. De wegen slingeren door heuvels, langs amandelbomen, witte muren en vergezichten waar je vanzelf trager van gaat ademen. En ja, in deze omgeving heeft ook Mathieu van der Poel zijn stek gevonden. Dat verbaast niet. Wie hier traint, krijgt er gratis zon, uitzicht en stevige klimmetjes bij.

Maar laat ons eerlijk zijn: niet iedereen komt naar Spanje om zich vrijwillig op een helling te martelen. Aan het zwembad blijven liggen met een boek, een glas en uitzicht op zee is ook een vorm van topsport. Zeker als je tussendoor moet beslissen of je eerst gaat zwemmen of toch nog even blijft liggen. Zware keuzes, maar iemand moet ze maken.

Moraira: vissersdorp met baaien, stranden en charme

De volgende dag trekken we naar Moraira. Wie het dorp binnenrijdt, merkt meteen dat dit geen Benidorm in zakformaat is. Hier geen muur van hoogbouw langs zee, maar een veel zachtere kustplaats met een haven, witte gevels, gezellige straatjes en een ontspannen ritme. Moraira heeft zijn vissersdorpgevoel opvallend goed bewaard.

Je wandelt er langs kleine winkels, terrassen, restaurants en bootjes die rustig in de haven liggen te dobberen. De zee is nooit ver weg. Dat is meteen ook de grote troef van Moraira: je voelt overal dat het dorp met het water leeft. Niet opdringerig, niet groots, wel charmant en uitnodigend.

Moraira telt drie bekende zandstranden: El Portet, L’Ampolla en Les Platgetes. Daarnaast zijn er vier baaien die stuk voor stuk iets intiemer aanvoelen: Cala Cap Blanc, Cala L’Andragó, Cala Portixol en Cala Llebeig. Sommige plekjes bereik je het makkelijkst met de auto, andere laten zich nog beter ontdekken vanop het water. Het zijn van die baaien waar je even stil wordt, tenzij iemand naast je net een zak chips opent. Dan is de magie kortstondig in gevaar.

Restaurant Le Dauphin: kunst, zee en een bord vol finesse

’s Avonds schuiven we aan bij Restaurant Le Dauphin in Moraira, gerund door Vlaming Bert Wets. Alleen al de aankomst zet de toon. Via een imposante trap en een tuin met kunst kom je in een omgeving waar duidelijk aandacht is besteed aan sfeer. Bloemen, kunstwerken, bronzen sculpturen, oude lithografieën en dan dat uitzicht op zee: je zou voor minder even rechter gaan zitten.

De ontvangst is stijlvol zonder stijf te worden. Op tafel verschijnen fijne glazen, verzorgd bestek en gerechten die bijna te mooi zijn om meteen aan te vallen. Bijna, want we zijn natuurlijk ook maar mensen. Vis en vlees krijgen hier een verfijnde behandeling, met smaken die niet om aandacht schreeuwen maar wel blijven hangen.

Le Dauphin is zo’n adres dat perfect past bij Moraira: verzorgd, rustig, elegant en toch niet afstandelijk. De zee doet op de achtergrond mee als decorstuk, en daar kan geen enkel schilderij tegenop.

Calpe en de rots die altijd meekijkt

Op dag drie staat Calpe op het programma. Vanaf Benissa is het maar een korte rit, maar de sfeer verandert meteen. Calpe is levendiger, groter en bekender, vooral door de Peñon de Ifach. Deze kalkrots rijst bijna dramatisch op uit de Middellandse Zee en is hét herkenningspunt van de stad. Waar je ook loopt, vroeg of laat zie je hem weer. Alsof hij wil zeggen: ja hoor, ik ben er nog.

Calpe heeft meer te bieden dan alleen die beroemde rots. Het oude centrum nodigt uit tot slenteren door smalle straatjes, langs oude gebouwen, pleintjes en winkels. In Calle Puchal vind je nog traditionele vissershuisjes, stille herinneringen aan het Calpe van vroeger. Ook de geschiedenis is hier nooit ver weg. Romeinse en Arabische invloeden hebben hun sporen nagelaten, en delen van oude muren en een uitkijktoren herinneren aan de tijd dat Calpe een ommuurde stad was.

Bijzonder is ook Las Salinas, het zoutwatermeer dat de stad als het ware in tweeën lijkt te verdelen. Tussen zee, zoutmeer, haven en oude kern krijgt Calpe daardoor meerdere gezichten. Het is toeristischer dan Benissa en Moraira, maar wie goed kijkt, vindt ook hier nog genoeg plekken met karakter.

Puerto Blanco: proeven met alle zintuigen

Voor de culinaire afsluiter rijden we naar Restaurant Puerto Blanco, bij de nieuwe jachthaven Port Blanc in Calpe. Het restaurant van Vlaming Patrick Manguette werd ons omschreven als een plek om met alle zintuigen te genieten. Dat klinkt ambitieus, maar soms mag een restaurant best grote woorden gebruiken als het ze daarna ook waarmaakt.

De ligging is alvast een voltreffer. De setting voelt mediterraan, verzorgd en licht. Niet alleen de borden krijgen aandacht, ook de bediening is vriendelijk, alert en professioneel. Hier wordt niet zomaar eten op tafel gezet, hier wordt aan een ervaring gebouwd.

De keuken combineert traditionele invloeden met internationale accenten. Elke hap speelt met textuur, smaak en presentatie. Dat klinkt misschien als restauranttaal, maar aan tafel komt het neer op iets heel eenvoudigs: je wordt er blij van. En soms is dat precies wat vakantie moet doen.

Waarom Benissa en Moraira zo goed werken

Wat deze reis zo aangenaam maakt, is de combinatie. Benissa geeft rust en uitzicht. Moraira brengt stranden, baaien en een charmante haven. Calpe voegt geschiedenis, levendigheid en de indrukwekkende Peñon de Ifach toe. Samen vormen ze een Costa Blanca-route die veel afwisseling biedt zonder dat je elke dag uren in de auto hoeft te zitten.

Voor Vlaamse reizigers is de bereikbaarheid bovendien een grote troef. Vliegen via Oostende naar Alicante voelt eenvoudig en overzichtelijk. Met een huurwagen ben je snel ter plaatse en kun je de streek op eigen tempo verkennen. Geen strak excursieschema, geen bus met microfoonstem, gewoon zelf kiezen wanneer je stopt, waar je eet en welke baai vandaag jouw favoriet wordt.

Benidorm mag dan de bekendste naam in de regio zijn, maar wie iets meer rust zoekt, doet er goed aan om even verder te kijken. Benissa en Moraira bewijzen dat de Costa Blanca ook zacht, charmant en verrassend verfijnd kan zijn. En dat met evenveel zonuren, maar een pak minder decibels. Soms is dat precies het verschil tussen vakantie en echt vakantie.

Win een verblijf voor twee in Casa La Escapada of een restaurantvoucher

Wil je zelf ervaren hoe Benissa en Moraira aanvoelen? Voor deze Tips4Trips maak je kans op een verblijf voor twee personen bij Casa La Escapada van Kathy en Guy. Daarnaast zijn er ook restaurantvouchers te winnen bij twee toprestaurants in de omgeving.

Bezorg ons uiterlijk donderdagavond 30 april 2026 de antwoorden op deze vier vragen:

1. Wat zijn de namen van de drie verblijfsunits in Casa La Escapada?
2. Wat is de naam van de gezellige viervoeter op het domein van Guy en Kathy?
3. Wat zijn de namen van de drie stranden in Moraira?
4. Op hoeveel locaties en in hoeveel landen wereldwijd kan je bij Sunny Cars een auto huren?

Mail je vier antwoorden naar tips4tripsreisreportages@gmail.com met als onderwerp ‘Benissa Allegria’. Vermeld ook je volledige naam en adres.

Opgelet: één inzending per gezin. Meerdere inzendingen per gezin worden uitgesloten.

Met dank aan Ostend Airport, Sunny Cars, Casa La Escapada in Benissa, Restaurant Puerto Blanco in Calpe en Restaurant Le Dauphin in Moraira.

De winnaars van onze vorige Tips4Trips in Damme

Een verblijf met twee in Huize Steenoven gaat naar Nico & Caroline Goemaere-Ally uit 8650 Klerken en Joachim Louagie uit 3990 Peer.

Een Vespa-, fiets- en boottocht voor twee gaat naar Ann De Clercq uit 9750 Kruisem en Doris Van Tuyckom uit 1970 Wezembeek-Oppem.

Een geschenkmand met Damse producten en een boottocht voor twee met de Lamme Goedzak gaat naar Inge Camphens uit 9960 Assenede.

Een geschenkmand met Damse producten, een boottocht voor twee met de Lamme Goedzak en een voucher van € 30 voor De IJshoeve gaat naar Snoeckx Marcella uit 2200 Noorderwijk.

Een boottocht voor twee met de Lamme Goedzak en een voucher van € 30 voor De IJshoeve gaat naar Jorijn Battiau uit 9690 Zulzeke.

Een boottocht voor twee met de Lamme Goedzak plus een duoticket voor festival Campo Solar gaat naar Jeannine Wollants uit 3271 Averbode en Bonny Van Acker uit 8710 Wielsbeke.

Alle winnaars mogen voor 1 mei 2026 een mail sturen naar tips4tripsreisreportages@gmail.com om hun voucher te ontvangen.

Bron en foto’s: ©Noordernieuws