“Als vrijwilliger doe je iets voor de gemeenschap”

Op 5 december 2022 is het de Internationale dag van het Vrijwilligerswerk. Op deze dag zetten we onze vrijwilligers in de bloemetjes. Want als lokaal bestuur zijn we er trots op dat we mogen rekenen op de hulp van heel wat vrijwillige medewerkers. Jan Van den Kieboom (61) is een van hen. Hij is al drie jaar gemachtigd opzichter in de Kloosterstraat.

“Mensen zijn erg dankbaar”

Dag Jan. Hoe ben je begonnen als gemachtigd opzichter?
“Ik volgde een paar jaar geleden via de VDAB een toelichting over gemeenschapsdienst. Zo ben ik hier terecht gekomen. Het is mij zo goed bevallen dat ik het ben blijven doen. Intussen ben ik met pensioen en vind ik het een zinvolle manier om mijn dag te starten. Ik blijf het dan ook doen.”

Hoe ziet jouw werk als gemachtigd opzichter eruit?

“Ik sta elke ochtend vanaf vijf voor acht aan het kruispunt van de Kloosterstaat met het Gemeentepark, tot ongeveer kwart voor negen. Ik help de kinderen met oversteken en zorg bij donker weer ook voor verlichting zodat autobestuurders al van ver de oversteekplaats kunnen zien en weten dat ze vaart moeten minderen omdat er kinderen zijn. Verder zorg ik voor de nadarhekken in de straat. Alles draait om veiligheid. We moeten ervoor zorgen dat er geen ongelukken gebeuren.

Een gemachtigd opzichter zorgt voor meer veiligheid op straat.

“Dat kan je wel stellen, vooral in deze donkere dagen. Je merkt ook dat jongere kinderen soms wat onzeker zijn in het verkeer. In dat opzicht is het erg nuttig dat er een gemachtigd opzichter is om hen te begeleiden.”

Heb je veel contact met de fietsers en voetgangers die hier de straat oversteken?

“Ja. In het begin ken je niemand, maar je bouwt een zekere band op met de mensen. Dat contact vind ik aangenaam. Ze zijn ook erg dankbaar, dat heeft me verrast. Het geeft me een heel goed gevoel.”

Zou je het aanbevelen, gemachtigd opzichter worden?

“Zeker. Het is misschien een stap in het onbekende – je weet niet waar je gaat staan en of je het goed gaat doen – maar je rolt daar vanzelf in. Ik zou iedereen kunnen aanraden om het eens uit te proberen. Het is ook een vorm van geven. Dat is misschien mooi uitgedrukt, maar je doet iets voor de gemeenschap als vrijwilliger. En je krijgt er ook iets voor terug. Je bent met iets zinvols bezig.”

Het wordt stilaan kouder. Sta je hier door weer en wind?

“Wij staan hier altijd. De minder mooie dagen nemen we erbij. Daar heb ik echt geen moeite mee.”

Starten als gemachtigd opzichter

Wie wil starten als gemachtigd opzichter en zo mee wil helpen aan een veiliger verkeer voor onze schoolgaande jeugd, kan zich vrijblijvend aanmelden bij de dienst welzijn. Wat voorzien wij?
-Korte, gratis opleiding tot gemachtigd opzichter bij de politiediensten
-Zomervest en winterjas (oranje met veel fluostroken)
-Een verplichte driekleurige armband met opdruk ‘Wuustwezel’
-Een verplicht C3-bordje (witte cirkel met rode buitenrand)
-Een machtiging van onze burgemeester om op te mogen treden als gemachtigd opzichter binnen de grenzen van de gemeente
-Een verzekering burgerlijke aansprakelijkheid en persoonlijke ongevallen
-Verlichting voor de donkere dagen

Je kan overigens zelf aangeven of je één of meerdere keren per week wil komen helpen.

Ook vrijwilliger worden?

Kriebelt het om ook als vrijwilliger aan de slag te gaan en iets te doen voor de gemeenschap? Meld je aan bij de dienst welzijn. Naast gemachtigde opzichters is het lokaal bestuur ook op zoek naar vrijwillige sneeuwruimers om bij sneeuwval te gaan helpen bij oudere of minder mobiele mensen. En ook voor volgende zaken doet het lokaal bestuur beroep op vrijwilligers:
-Chauffeur handicar of Minder Mobielen Centrale
-Maaltijden serveren of cafetaria bemannen in de lokale dienstencentra
-Boodschappendienst lokale dienstencentra (LDC)
-Medewerker sociale kruidenier
-Helpen bij Rap op Stap (reiskantoor voor mensen met een beperkt budget)
-Vrijwilligerswerk in het woonzorgcentrum Amandina
-Vrijwilligerswerk bij dagcentrum de Oever
-Vrijwilligerswerk bij een van de vele verenigingen voor ouderen, cultuur, sport en jeugd in onze gemeente

Bron en foto’s: lokaal bestuur Wuustwezel

73